摄像头的工作原理大致为：景物通过镜头（LENS）生成的光学图像投射到图像传感器表面上，然后转为电信号，经过A/D（模数转换）转换后变为数字图像信号，再送到数字信号处理芯片（DSP）中加工处理，再通过USB接口传输到电脑中处理，通过显示器就可以看到图像了。
摄像头和摄像机的区别
1、用途上的不同
首先普通摄像头主要用于视频聊天、摄影等活动，对应于日常生活。而监控摄像机主要用于安全检查、实时监控、调查取证等一系列安防活动。其次，监控摄像机都是远程无线操控，而普通摄像头则不是。
2、功能上的不同
普通摄像头主要作用对象的指向性是明确的，一般是在对方知情的情况下进行的。而监控摄像机主要适用于实时监控，一般是在对象不知情或者半知情的情况下进行的。
3、配置的不同
监控摄像机为了适应安防需要，通常比普通摄像头像素和分辨率要高，且部分产品具有抗强光、抗振动、夜视功能。
小米摄像头 云台2K版 家用监控器 红外夜视 看家 2K超高清 手机查看 智能摄像机 300W像素升京东月销量100好评率96%无理由退换京东配送¥199购买已下架同时，监控摄像机最大的优势在于后台可加装多种软件，以供安防需要。如人脸识别，自动跟踪、过滤系统、视频存储压缩功能。总之，因为特殊需要，监控摄像头必定在配置各方面要优于普通摄像头。
4、普通摄像头使用效果上的不同
监控摄像机与普通摄像头最大的区别在于使用效果上的不同。监控摄像机为了应对安防，需要进行远程操控，长时间的不间断的对目标进行监测。
在设计之初就决定了它的环境适应能力要高于普通摄像头。监控摄像机上的镜头是一种半导体成像器件，因而具有灵敏度高、抗强光、畸变小、体积小、寿命长、抗震动等优点。
如何选购监控摄像头
1、监控摄像头清晰度选择。监控摄像头的清晰度，一般民用级都是420线，480线 520线、600线、700线居多，线数越多，越清晰。线数代表摄像头的清晰度，即在监视器水平扫描的线数。一般600线以上代表为高清摄像机。
市场上虚标的很多，有的标识700线，实际只有500线，相差很多，我们往往已实际测试为准，用一台普通电视脸上，看清晰度可以见分晓。
¥5海康威视监控摄像头200万室外监控器拾音红外夜视50米监控器录音POE网线供电手机远程B12HV2-京东月销量500好评率97%无理由退换京东配送¥186购买2、监控摄像头外型的区分。形状的区别，分为半球式摄像机、和枪式摄像机。半球式针对外形命名，优点体积小、外形美观，适合安装码在室内、办公室内、酒店走廊、电梯、楼道等处，隐蔽性较好。
半球式的焦距不大，适合照近地方的物体。枪式摄像机适合安装在所有场所，与半球式没有具体的差别。其他异型摄像机（如飞蝶式、烟感式、针孔、烟感式）适合室内有特殊要求的场所。
3、监控摄像头镜头的区分。一般3.6MM和4MM是广角镜头，也就是照的范围比较宽，也就是横面的范围比较大，但是距离被拉远了，人也就变小了，当然东西也会跟着距离变远变小，适合店面或家庭的门口使用，也就是被照物体距离3-5米的时候使用。
4、监控摄像头接口的选择。现在市面的摄像机一般都是BNC接头，最近才流行用网络接口，RJ45接口，通过网线传输，属于超高清摄像机，但价格较高。
